국내 2위 가상자산 거래소 빗썸에서 직원의 단순한 입력 실수로 시가 61조 원이 넘는 비트코인(BTC)이 고객들에게 잘못 입금되는 사상 초유의 금융 사고가 발생했다. 이른바 ‘팻 핑거(Fat Finger·입력 실수)’로 불리는 이번 사태로 인해 한때 비트코인 가격이 급락하는 등 시장이 큰 혼란에 빠졌다.

 

사건은 지난 6일 오후 7시경 발생했다. 빗썸은 당시 포인트로 ‘랜덤박스’를 구매한 이용자들에게 소정의 당첨금을 지급하는 이벤트를 진행 중이었다. 이 과정에서 마케팅 담당 직원이 당첨금 ‘2,000원’을 입력해야 할 자리에 실수로 ‘2,000코인’을 선택하는 치명적인 오류를 범했다. 지급 단위가 원화(KRW)에서 비트코인(BTC)으로 뒤바뀌면서, 상상할 수 없는 거액의 가상자산이 고객 계좌로 흘러들어간 것이다.

 

이 실수로 인해 랜덤박스를 개봉한 249명의 이용자에게 총 62만 개의 비트코인이 지급됐다. 이는 당시 시세(개당 약 9,800만 원) 기준으로 무려 61조 원이 넘는 규모다. 1인당 평균 2,490개의 비트코인이 입금됐으며, 한 이용자는 무려 5만 BTC(약 4조 9,000억 원)를 받는 해프닝이 벌어지기도 했다. 빗썸이 자체 보유한 비트코인이 175개, 고객 위탁 물량이 약 4만 2,000개인 점을 감안하면, 거래소가 가진 전체 물량의 14배, 자체 보유분의 3,500배에 달하는 ‘유령 코인’이 순식간에 생성된 셈이다.

 

문제는 내부 통제 시스템의 부재였다. 수십조 원 규모의 자산이 이동하는 과정에서 내부 장부와 가상자산 지갑을 교차 검증하거나 경고를 보내는 제어 장치는 작동하지 않았다. 빗썸 측은 사고 발생 20분이 지난 오후 7시 20분경에야 사태를 파악했고, 이후 15분이 지나서야 입출금 차단을 시작했다.

 

그 사이 시장은 요동쳤다. 계좌에 찍힌 천문학적인 숫자를 확인한 일부 고객들이 비트코인을 시장에 내다 팔기 시작한 것이다. 평소 분당 10개 안팎이던 거래량은 순식간에 수십 개 단위로 치솟았고, 오후 7시 37분경에는 500개 가까운 물량이 쏟아지며 비트코인 가격이 일시적으로 8,111만 원까지 폭락했다. 오지급된 물량 중 1,788개(약 0.29%)가 이 짧은 시간 동안 매도되어 시장에 풀렸다.

 

빗썸은 긴급 조치를 통해 잘못 지급된 비트코인의 99.7%인 61만 8,212개를 회수했다고 밝혔다. 그러나 이미 매도되어 현금화되거나 다른 코인으로 바뀐 125개(약 129억 원)의 비트코인은 아직 회수하지 못한 상태다. 특히 KB국민은행 계좌를 통해 이미 30억 원가량을 현금으로 인출해 간 고객도 있어 회수에 난항이 예상된다.

 

현재 빗썸은 해당 고객들과 접촉하여 자금 반환을 논의 중이다. 하지만 이미 코인이 다른 자산과 섞이거나 현금화된 경우, 고객이 자발적으로 반환하지 않으면 ‘부당이득 반환 청구 소송’으로 이어질 가능성이 크다. 법조계 관계자는 “오지급된 자산임이 명백하더라도, 이미 실물 경제로 흘러들어간 자금을 회수하는 과정에서 치열한 법적 공방이 불가피할 것”이라고 전망했다.

 

빗썸 측은 이번 사태에 대해 공식 사과하며, 급락한 가격에 비트코인을 매도해 손실을 본 일반 고객들에게 손실액의 110%를 보상하겠다고 밝혔다. 또한 사고 시간대 접속 기록이 있는 모든 이용자에게 2만 원 상당의 보상금을 지급하기로 결정했다. 그러나 금융권 일각에서는 “기본적인 검증 절차조차 없이 60조 원대 자산이 생성되고 유통될 수 있다는 사실이 가상자산 시장의 취약성을 그대로 보여줬다”며 강도 높은 비판과 함께 재발 방지 대책 마련을 촉구하고 있다.