수많은 팬들의 기대 속에 막을 올린 음악 축제가 시작부터 주최 측의 치명적인 실수 하나로 얼룩졌다. 지난 18일, 서울 잠실실내체육관에서 성대하게 열린 '2025 딩고뮤직 콘서트 - 킬링 보이스'. 화려한 라인업의 정점을 장식할 그룹 하이라이트의 무대를 앞두고, 공연의 시작을 알리는 오프닝 영상이 대형 스크린을 가득 채웠다. 하지만 축제의 설렘은 이내 경악으로 바뀌었다. 하이라이트를 소개하는 화면에 현재 멤버인 윤두준 대신, 과거 사회적 물의를 일으키고 팀을 떠난 전 멤버 용준형의 얼굴이 떡하니 박힌 4인 단체 사진이 송출된 것이다. 현장을 가득 메운 팬들은 순간 말을 잃었고, 즐거워야 할 축제의 장은 순식간에 차갑게 식어버렸다.

 

사태의 심각성을 파악한 주최사 딩고 뮤직은 공연 직후 공식 SNS를 통해 고개를 숙였다. 딩고 측은 "공연 제작을 총괄한 딩고 뮤직의 명백한 실수"라며 "사전에 충분한 검수 과정을 거치지 못한 채 영상을 송출한 점 깊이 사과드린다"고 밝혔다. 이어 "하이라이트 멤버 여러분과 소속사, 그리고 팬 여러분께 깊은 상처와 불편을 끼쳐드린 점 진심으로 사과드린다"며 거듭 용서를 구했다. 제작 일정이 촉박했다는 내부 사정을 일부 내비치기도 했지만, "그 어떠한 사정으로도 책임을 면할 수 없음을 잘 알고 있다"며 모든 책임이 전적으로 딩고 뮤직에 있음을 분명히 했다. 하지만 이미 엎질러진 물이었고, '촉박한 일정'이라는 변명은 성난 팬심을 달래기엔 역부족이었다.

 

이번 실수가 단순한 사진 오류 해프닝으로 치부될 수 없는 이유는 그 사진 속 인물이 가진 상징성 때문이다. 용준형은 지난 2019년, 대한민국을 떠들썩하게 했던 이른바 '정준영 단톡방' 사건에 연루되며 팀 이미지를 크게 실추시키고 하이라이트를 탈퇴한 인물이다. 당시 그는 단톡방 멤버는 아니었다고 해명했지만, 정준영이 보낸 불법 동영상을 보고 부적절한 대화를 나눈 사실을 인정하며 팬들에게 씻을 수 없는 상처를 남겼다. 하이라이트 멤버들과 팬들이 아픈 과거를 딛고 꿋꿋하게 팀을 지켜온 세월을 생각하면, 공식적인 무대에서 그의 사진을 다시 마주해야 했던 충격과 불쾌감은 이루 말할 수 없는 수준이다. 이는 단순한 실수를 넘어, 그룹의 역사와 팬들의 상처를 전혀 존중하지 않은 무신경하고 무책임한 처사였다.

 

결국 딩고 뮤직은 "아티스트의 소중한 무대가 저희의 부족함으로 인해 훼손되지 않도록 끝까지 책임을 다하겠다"며 재발 방지를 위한 제작 과정 전면 강화를 약속했다. 하지만 이번 사태는 콘텐츠 제작사가 아티스트를 대함에 있어 얼마나 신중하고 사려 깊어야 하는지를 보여주는 뼈아픈 교훈으로 남게 됐다. 신뢰를 잃는 것은 한순간이지만, 그것을 회복하는 데는 몇 배의 시간과 노력이 필요하다. 하이라이트와 팬들이 받은 깊은 상처에 대한 사과와 별개로, 딩고 뮤직이 이번 사태로 무너진 전문성과 신뢰를 어떻게 다시 쌓아 올릴 수 있을지 지켜볼 일이다.