넷플릭스 서바이벌 프로그램을 통해 대중에게 얼굴을 알린 최강록 셰프가 의외의 개인사를 공개하며 이목을 끌고 있다. 그는 최근 유튜브 채널 '짠한형 신동엽'에 출연해 자신의 독특한 캐릭터 뒤에 숨겨진 이야기들을 털어놓았다.

 

그의 트레이드마크인, 단어를 신중하게 고르는 느린 말투, 이른바 '휴먼강록체'에 대한 비하인드 스토리도 공개됐다. 이는 단순히 말이 느린 것이 아니라, 방송에서 잘못된 정보를 전달하지 않으려는 깊은 고민과 신중함에서 비롯된 습관이라는 설명이다. 그는 말을 조심하는 편이 좋다는 소신을 밝히며 특유의 화법이 형성된 배경을 짐작하게 했다.

 

방송에서 늘 모자를 쓰는 이유에 대해서도 입을 열었다. 어느 날 갑자기 희끗희끗해진 머리를 발견한 뒤, 자신만의 '은신처'처럼 모자를 사용하게 되었다고 고백했다. 요리 중 머리를 신경 쓰는 번거로움을 덜기 위한 현실적인 이유도 있지만, 그에게 모자는 심리적인 안정감을 주는 중요한 아이템인 셈이다.

 

특히 이날 방송에서는 그의 '엄친아' 면모가 드러나며 모두를 놀라게 했다. 그가 한국외국어대학교에서 스페인어를 전공했다는 사실이 밝혀진 것이다. 현재의 요리사 이미지와는 전혀 다른 의외의 학력은 그의 과거에 대한 궁금증을 증폭시켰다.

 

단순히 학업에만 열중했던 것은 아니었다. 대학 시절 그는 밴드 활동에 매진하며 '대학가요제' 무대에 서는 것을 꿈꿨던 음악도였다. 특히 고(故) 신해철의 열렬한 팬이었다고 밝히며 음악에 대한 깊은 애정을 드러냈다. 하지만 성대결절이라는 예기치 못한 시련으로 가수의 꿈을 접어야만 했다.

 

결국 그는 대학을 중퇴하고 새로운 길을 모색했다. 일본의 명문 요리학교인 츠지 조리사 전문학교에 진학하며 요리사의 길로 들어선 것이다. 스페인어학도에서 음악도를 거쳐 현재의 셰프가 되기까지, 그의 다채로운 이력은 많은 이들에게 신선한 충격을 안겨주고 있다.