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포커스 취재
우유 끊고 두유 마셨을 뿐인데, 콜레스테롤 수치가 '뚝'
매일 습관처럼 마시는 우유 한 잔을 두유로 바꾸는 것만으로도 약물 치료에 버금가는 혈관 건강 개선 효과를 볼 수 있다는 연구 결과가 발표돼 주목받고 있다. 단순한 음료 변경이 고혈압과 고지혈증 관리에 중요한 전략이 될 수 있음을 시사한다.최근 국제학술지 'BMC Medicine'에 실린 캐나다 토론토대 연구팀의 분석에 따르면, 하루 약 500ml의 우유를 두유로 대체한 식단은 혈압과 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 동시에 낮추는 것으로 나타났다. 연구팀은 고혈압 또는 고지혈증 위험군을 대상으로 3주 이상 진행된 17개의 신뢰도 높은 연구(RCT)를 종합 분석해 이 같은 결론을 도출했다.연구에서 확인된 수축기 혈압 강하 폭은 평균 2~5mmHg 수준이다. 이는 개인에게 미미한 변화처럼 보일 수 있으나, 공중 보건학적 관점에서는 의미가 매우 크다. 인구 집단 전체의 평균 혈압이 3mmHg만 낮아져도 뇌졸중으로 인한 사망률은 8%, 관상동맥 질환 사망률은 5%까지 감소한다는 통계가 이를 뒷받침한다.이러한 효과의 핵심은 콩에 풍부한 '이소플라본' 성분이다. 식물성 에스트로겐의 일종인 이소플라본은 혈관 내피세포의 기능을 개선하고 염증 반응을 억제하는 '혈관 청소부' 역할을 수행한다. 과거 미국 식품의약국(FDA)이 콩 단백질의 심장 질환 예방 가능성을 인정한 것도 같은 맥락이다.이번 연구는 두유가 '초가공식품'이라는 일각의 부정적 인식에 대해서도 반론을 제기한다. 연구진은 공정을 거쳤다는 이유만으로 식품의 영양학적 가치를 폄하해서는 안 된다고 지적했다. 실제로 최근 두유 시장은 환경 및 건강을 중시하는 가치 소비 트렌드와 맞물려 단순 대체재를 넘어 건강식품으로 자리매김하고 있다.다만, 모든 두유가 약이 되는 것은 아니다. 시중에는 맛을 위해 당류를 과도하게 첨가한 제품이 많다. 연구에서 언급된 건강상의 이점을 제대로 누리기 위해서는 반드시 성분표를 확인해 '무가당' 또는 '원액 100%' 제품을 선택해야 한다. 당이 첨가된 두유를 과다 섭취할 경우, 혈압 개선 효과는커녕 혈당 스파이크와 체중 증가라는 부작용을 초래할 수 있다.
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포커스 취재
제2의 중동 붐? 두바이가 한국 AI 기업에 손짓한다
석유 부국 아랍에미리트(UAE) 두바이가 한국의 인공지능(AI) 기업들에게 새로운 '기회의 땅'으로 부상하고 있다. 국가 차원에서 AI 산업을 미래 성장 동력으로 지목하고 막대한 투자를 쏟아붓는 가운데, 오는 4월 열리는 '두바이 AI 페스티벌'이 한국 기업들의 중동 진출을 위한 핵심 교두보가 될 전망이다.두바이의 AI 육성 의지는 최고 지도층에서부터 나온다. 두바이 왕세자가 직접 챙기는 'D33 아젠다'는 2033년까지 경제 규모를 두 배로 키우고 세계 3대 비즈니스 도시로 도약하겠다는 야심 찬 계획으로, 그 중심에 AI가 있다. UAE 정부는 AI 연구개발에 5억 달러, AI 전용 투자 플랫폼에 1000억 달러를 투입하며 세계 AI 시장의 패권을 노리고 있다.오는 4월 두바이 세계무역센터에서 열리는 AI 페스티벌은 이러한 정부의 의지가 집약된 행사다. 전 세계 AI 인재 2만여 명과 오라클, 마이크로소프트, 알리바바 등 글로벌 빅테크 리더 500여 명이 참석을 확정했다. 단순한 기술 교류를 넘어 실질적인 투자와 사업 계약이 이뤄지는 비즈니스의 장이라는 점이 특징이다.한국 기업들의 참여도 활발하다. 지난해 네이버클라우드, 딥노이드 등이 참여한 데 이어, 올해는 울산시 등이 참가를 확정했으며 설 연휴 이후 주요 기업들의 참여 발표가 이어질 전망이다. 27년간 두바이에서 사업을 해온 정숙천 두바이 AI 페스티벌 한국대표는 "중동의 벤처캐피털 120여 곳이 참여를 확정한 만큼, 우리 기업들에게는 절호의 기회"라고 강조했다.참가 기업들 사이에서는 비용 부담이 큰 다른 대형 박람회와 달리, 두바이 행사가 실질적인 사업 성과로 이어진다는 평가가 나온다. 소득세 면제, 주택 제공, 용이한 비자 발급 등 파격적인 혜택은 전 세계 기업인들을 두바이로 끌어들이는 강력한 유인책이 되고 있다.성공적인 중동 진출을 위해서는 검증된 기술력과 현지 네트워크가 필수적이라는 조언도 나온다. 이에 한국블록체인산업진흥협회(KBIPA) 등 관련 단체들은 국내 유망 기업들의 해외 진출을 지원하고 신뢰도 높은 네트워크를 구축하는 데 더욱 매진하겠다는 계획을 밝혔다.
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포커스 취재
초고속 승진 '충주맨', 그가 돌연 사표를 던진 이유는?
지자체 홍보의 새 지평을 열었다는 평가를 받는 '충주맨' 김선태 충주시 뉴미디어팀장이 공직을 떠난다. 13일 충주시에 따르면 김 팀장은 이달 말을 끝으로 공직 생활을 마무리하기로 결정하고, 현재 휴가를 통해 사실상의 업무를 종료한 상태다.2016년 9급으로 공직에 입문한 그는 충주시 공식 유튜브 채널 ‘충TV’의 기획과 출연을 도맡으며 전국적인 신드롬을 일으켰다. 공무원의 딱딱한 이미지를 탈피한 파격적이고 유쾌한 콘텐츠로 대중과 소통하며, 지자체 홍보의 성공적인 모델을 제시했다는 평가를 받아왔다.이러한 공로를 인정받아 그는 입직 7년여 만인 지난해 말 6급으로 승진하는 파격적인 대우를 받았다. 통상 15년 이상 소요되는 기간을 절반으로 단축한 초고속 승진이었으며, 이후 신설된 뉴미디어팀장직을 맡으며 충주시의 전폭적인 지지를 받았다.그의 퇴직 소식이 알려지자 과거 발언도 재조명되고 있다. 그는 여러 차례 “구독자 100만 명이 되면 은퇴하겠다”고 공언해왔다. 한 팬이 이를 번복할 생각이 없냐고 묻자 “제가 보기 싫으면 빨리 구독을 눌러달라”고 응수하며 특유의 재치를 보여주기도 했다. 다만 그의 퇴직 시점은 구독자 100만 명을 목전에 둔 상황에서 결정됐다.충주시는 그의 갑작스러운 결정에 당혹감을 감추지 못하고 있다. 시 관계자는 김 팀장이 뚜렷한 향후 계획을 밝히지 않은 채 재충전의 시간을 가질 것으로 보인다고 전했다. 갑작스러운 공백에 시는 ‘충TV’를 이끌어갈 후임자 물색에 나선 것으로 알려졌다.한편, 그의 퇴직을 두고 최근 조길형 전 충주시장이 충북지사 선거 출마를 위해 사퇴한 것과 연관 짓는 시각도 존재한다. 김 팀장의 강력한 조력자로 알려진 조 전 시장의 퇴임 이후, 그의 활동 반경과 자율성 보장 여부에 대한 주변의 관심이 쏠렸던 것은 사실이다.
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포커스 취재
'목을 벤다'던 中총영사, 석 달 만에 공개 석상 재등장
타이완 문제를 둘러싼 중국과 일본의 외교적 갈등이 격화하는 가운데, 과거 일본 총리를 향해 '목을 베겠다'는 극언으로 파문을 일으켰던 중국 총영사가 공개 석상에 다시 모습을 드러냈다. 주일 중국대사까지 가세해 일본을 향한 공세 수위를 높이면서, 양국 관계는 출구를 찾지 못한 채 악화일로를 걷고 있다.쉐젠 오사카 주재 중국 총영사는 지난 10일 열린 춘제(중국의 설) 축하 행사 참석을 통해 약 석 달 만에 공식 활동을 재개했다. 그는 이 자리에서 "최근 중일 관계가 엄중한 상황에 직면했지만, 중국의 정책적 입장은 명확하고 일관적"이라며 변함없는 입장을 과시했다.쉐 총영사는 이어 일본 정부를 향해 "실제 행동으로 중일 관계의 정치적 기반과 지역 평화를 지켜야 한다"고 촉구했다. 이는 사실상 다카이치 사나에 총리의 타이완 관련 발언 철회를 압박한 것으로 풀이된다. 그는 작년 11월, 다카이치 총리의 발언에 대해 "더러운 목을 주저 없이 벨 수밖에 없다"는 글을 SNS에 올렸다가 삭제해 일본 내에서 추방 여론을 불러일으킨 바 있다.중국의 대일 압박은 오사카에만 국한되지 않았다. 같은 날 도쿄에서 열린 신년 리셉션에 참석한 우장하오 주일 중국대사 역시 "현재 중일 관계는 국교 정상화 이후 가장 어려운 국면"이라며 "그 책임은 전적으로 일본에 있다"고 주장하며 공세의 보조를 맞췄다.우 대사는 타이완 문제가 외부 간섭을 용납할 수 없는 내정임을 재차 강조하며 영토 주권 수호 의지를 분명히 했다. 나아가 그는 전후 80년간 '정상 국가'를 지향해 온 일본의 행보를 겨냥해 "이는 지난 80년이 비정상이었다는 뜻이냐"고 반문하며, 이러한 움직임이 주변국과 아시아의 평화에 미칠 영향을 깊이 생각해야 한다고 비판했다.중국 관영 매체까지 가세해 경고의 메시지를 쏟아냈다. 중국중앙TV(CCTV) 계열 소셜미디어는 다카이치 총리의 안보 정책을 '전쟁 발원 경로'에 비유하며, 일본의 어떠한 군사력 강화 시도에도 중국은 대응할 수단을 갖고 있다고 주장했다. 매체는 일방적인 군비 확장은 일본에 '정상화'를 가져다주지 못할 것이며, 넘지 말아야 할 선을 넘을 경우 국제사회의 엄중한 처벌을 받게 될 것이라고 덧붙였다.
