대한민국 전기차 산업의 현재와 미래를 조망하는 'EV 트렌드 코리아 2026'이 25일 서울 코엑스에서 성대한 막을 올렸다. 올해로 9회째를 맞이한 이번 전시회는 기후에너지환경부가 주최하고 한국배터리산업협회 등이 주관하며, 국내외를 대표하는 5개 완성차 브랜드를 포함해 총 89개 기업이 참가했다. 오는 27일까지 사흘간 진행되는 이번 행사에서는 최신 전기차 모델 12종은 물론 충전 인프라와 배터리, 전장 부품 등 전동화 생태계를 구성하는 핵심 기술들이 관람객들을 맞이한다.

 

개막 첫날의 하이라이트는 단연 'EV 어워즈 2026' 시상식이었다. 영예의 '대한민국 올해의 전기차' 상은 기아의 준중형 SUV인 EV5가 차지했다. EV5는 넉넉한 배터리 용량을 바탕으로 한 우수한 주행 거리와 동급 최고 수준의 실내 공간 활용성을 인정받아 최고의 자리에 올랐다. 특히 가족 단위 이용객을 배려한 2열 공간의 편의성이 심사위원들로부터 높은 점수를 받았다. 기아는 이번 수상을 통해 전기차 시장에서의 입지를 더욱 공고히 다지는 계기를 마련했다.

 

올해 새롭게 도입된 '미디어 픽' 부문에서는 볼보자동차의 준대형 세단 ES90이 선정되어 눈길을 끌었다. 자동차 전문 기자단의 투표로 결정된 이 상은 시장의 트렌드와 전문가들의 시각이 반영된 결과다. ES90은 세단과 SUV의 장점을 결합한 크로스오버 디자인과 더불어 브랜드 최초로 도입된 800V 고전압 시스템이 특징이다. 단 10분의 충전으로도 300km를 주행할 수 있는 초급속 충전 기술은 관람객들 사이에서도 큰 화제가 되었다.

 

국내 완성차 업체인 KG모빌리티(KGM)는 실용성을 강조한 모델들로 전시관을 꾸몄다. 중형 전기 픽업트럭인 무쏘 EV와 함께 도심 주행의 효율성을 극대화한 액티언 하이브리드를 선보이며 관람객들의 발길을 붙잡았다. 특히 액티언 하이브리드는 국내 하이브리드 모델 중 최대 용량의 배터리를 탑재해 도심 주행의 대부분을 전기 모드로 소화할 수 있다는 점을 내세웠다. 이는 전기차로의 완전한 전환 전 단계에서 현실적인 대안을 찾는 소비자들에게 매력적인 선택지로 다가갔다.

 

수입차 브랜드들의 공세도 만만치 않았다. BMW는 차세대 플랫폼 '노이어 클라쎄'가 최초로 적용된 iX3를 전면에 내세워 전기차 특유의 이질감을 최소화한 운전의 즐거움을 강조했다. 볼보자동차는 안전의 대명사답게 최첨단 운전자 모니터링 시스템을 갖춘 EX90을 전시하며 브랜드 가치를 증명했다. 글로벌 전기차 강자인 BYD 역시 독자적인 플러그인 하이브리드 기술이 적용된 씨라이언 6 DM-i를 선보이며 국내 시장 공략을 본격화하는 모습이었다.

 

정부 측에서도 전기차 보급 확대를 위한 강력한 지원 의사를 밝혔다. 개막식에 참석한 오일영 기후에너지정책실장은 전기차가 이제 시장의 대세로 자리 잡았음을 강조하며, 법인 및 리스 차량에 대한 보조금 확대와 재생에너지 연계 보급 노력을 약속했다. 이번 전시회는 단순히 신차를 보여주는 자리를 넘어, 충전 인프라 부문에서 상을 받은 채비와 이엘일렉트릭처럼 산업 전반의 성장을 독려하고 정책적 방향성을 공유하는 소통의 장으로서 그 역할을 다하고 있다.